欧洲

马耳他是地中海中的一个袖珍小国，被称为是“地中海的心脏”，国土面积总共316平方公里。 地理位置 地中海是一片被欧洲、亚洲和非洲三块大陆环抱的海洋，历来是三大洲交通往来的纽带。马耳他夹在三个大州之间，数千年来也经受着三个大陆文明的冲击和洗礼。 由于地处欧洲的最南端，马耳他离欧洲大陆其他区域距离比较远，相反离非洲很近。马耳他到巴黎2500公里，到伦敦3000公里，相当于广州到长春的距离。 意大利是距离马耳他最近的国家，马耳他离地中海最大岛屿西西里岛直线距离只有80公里，两地之间联系紧密，有渡轮往来，在文化和饮食上马耳他也深受意大利的影响。北非国家突尼斯位于马耳他以西约280公里，利比亚则位于其以南330公里，这个地中海岛国就这样被夹在南欧和北非之间。 但同时马耳他曾经是英国的殖民地和附属国，同样深受英国文化影响，乃至连官方语言也是英语，是欧洲除了英国和爱尔兰以外唯一一个主要说英语的国家。 此外，马耳他也是目前世界上唯一一个集齐了欧盟、欧元区、申根国和英联邦成员四个身份的国家。 袖珍小国 前面说到马耳他是个袖珍小国，国土面积只有316平方公里。这是什么概念呢？海南岛3万平方公里，马耳他只有海南岛的1%。拿中国城市来比较，北京市域总面积16000平方公里，上海6400平方公里，马耳他不到北京的2%。 我们再用京沪的市区面积来和马耳他比较。北京四环内面积302平方公里，上海外环内356平方公里，也就是说马耳他差不多就北京四环、上海外环那么大。 如果和其他小国来比较，那么马耳他和马尔代夫面积相当，差不多是新加坡的一半，列支敦士登的两倍。 欧盟和申根协议的存在，使得欧洲大陆上的各个国家之间都有了紧密的联系。特别是申根协议允许各个申根国之间的人可以自由通行和往来，基本上涵盖了欧洲的大部分国家。马耳他是27个申根国之一，持马耳他永居卡和中国护照可以自由出入所有申根区成员国。 5个小岛 马耳他整个国家由5个小岛组成。其中三个小岛有人居住，分别是马耳他岛、戈佐岛(Gozo)和科米诺岛(Comino) 。另外两个小岛科米诺托岛和菲尔夫拉岛则无人居住。 马耳他岛面积最大，有245平方公里，居住了马耳他50万人中90%的人口，包括首都瓦莱塔、国际机场等等最重要的城市和设施都集中在马耳他岛上。 戈佐岛是三个岛屿中第二大的，面积42平方公里，有3.1万居民。这里有17个村庄，其中包括戈佐岛的首府维多利亚(拉巴特)。戈佐岛以谚语“时间静止的地方”而闻名世界。 科米诺岛位于马耳他和戈佐岛之间，是三个岛屿中最小的一个，占地2平方公里，只有4个人居住在这里。其中一名警察和一名牧师为科米诺及其居民提供服务。科米诺岛的名字来源于在马耳他群岛上生长旺盛的孜然的种子。 经济发达 马耳他人均GDP是3.4万美元，与意大利相当，在欧洲算是中等发达水平。 马耳他的经济以服务业和金融业为主，旅游业是马耳他主要的外汇来源。另外马耳他社会保障体系较为完备，实行免费教育、免费医疗及退休保险制。 度假胜地 马耳他四面环海、气候温和、风景优美，是一个非常适合生活的神仙岛国。优美的自然风景、独特的历史文化、保存完好的历史古迹、地中海的金色沙滩和阳光、经济实惠的旅游消费水平……让它受到无数游客青睐，成为欧洲人的度假天堂，可以说是欧洲的后花园。 生活在这样一个神仙岛国的马耳他人，散发着一种幸福的慵懒。这种慵懒介于忙碌与无聊之间，恰到好处，让这个看似与世隔绝的地中海岛国就如“心脏”一样跳动得充满了活力。 因此，只有50万人口的马耳他，每年却要接待将近230万游客，足足是当地人的5倍。2、3月是马耳他的旅游淡季，5月到年底是旺季，高峰6-9月，岛上的酒店供不应求。 这里也是《特洛伊：木马屠城》《神鬼战士》《慕尼黑》《达芬奇密码》《冰与火之歌》《特洛伊》《大力水手》《权力的游戏》等多部影视剧的取景地。 首都瓦莱塔是一座有着500年历史的老城，特有的浅黄色石灰岩色调，统一犹如电影《盗梦空间》里的现实版场景。土黄色建筑，五颜六色的小窗，配着万万种蓝色的大海，让人不自觉地放松下来，被松弛感环绕。 包容世界 作为一个在地图上很难被发现的袖珍岛国，马耳他从史前时代起就已经形成了自己独特的文明。仅仅316平方公里的领土，使马耳他成为世界上面积第十小的国家，但是却有着比埃及金字塔还早的巨石寺庙 (Ġgantija Temples)。 腓尼基人、罗马人、西西里人、阿拉伯人、诺曼人、法国人和英国人等，每一个影响深远的欧洲文明都在这里存在过，小小的马耳他从来没有因为其地理位置的特殊而被任何文明所遗漏。 古老的阿拉伯文明与欧洲文明在中世纪的时候于这里交织融合，使马耳他形成了兼具北非和南欧的独特文化。 现代的马耳他和它的历史一样，开放并包容多种宗教和文明，吸引了大批来自世界各地的移民，移民数量已经占到了全国人口的五分之一。 文化的多样性体现在马耳他的大街小巷中，无论是建筑形式，还是在大街小巷中回响的各种语言，都反映着马耳他的兼容。地球上花生米大小的马耳他，却可以包容下整个世界。