1397年，瑞典、挪威、丹麦在卡尔马会议上结成联盟，即著名的卡尔马联盟，丹麦女王成为三国共主，从此瑞典历史进入新时期。1523年，瑞典发动解放战争，驱逐丹麦军队并登基称王，卡尔马联盟结束。
卡尔马联盟
卡尔马联盟是一个由斯堪的纳维亚的丹麦、瑞典（包括芬兰，当时芬兰成为了瑞典王国一部分）和挪威（包括冰岛、法罗群岛、格陵兰、设得兰群岛和奥克尼群岛）组成的共主邦联。
这个共主联邦的主自然就是强大的丹麦人，所以卡尔马联盟时期的瑞典和挪威实际上是被丹麦给“控制”的。
但随着时间的发展，瑞典的贵族们对于丹麦及荷尔斯泰因在管治中所占的主导地位大为不满，最终引起纠纷。
一开始联盟内部是以丹麦王室和享有封地的瑞典贵族富豪组成的联盟派，同瑞典中小贵族、矿业主等阶层的独立派之间进行反复的斗争。
1426年由丹麦发动的荷尔斯泰因战争严重影响了瑞典铁和铜出口，由此在1434年瑞典铁矿中心的贝里斯拉格，爆发了由恩耶尔布雷克特·恩耶尔布雷克特松领导的起义，独立派贵族斯托雷家族一度登上了瑞典王位。
为重新征服瑞典平定瑞典人的独立运动，1520年丹麦国王克里斯蒂安二世进入瑞典首都斯德哥尔摩，派兵镇压瑞典境内反卡尔马派。
一开始丹麦国王克里斯蒂安二世承诺特赦并入城加冕为瑞典国王，但随后反悔开始大肆屠杀反卡尔马派的贵族，史称斯德哥尔摩惨案。
当时和斯托雷家族有亲戚关系的年轻贵族古斯塔夫一世·瓦萨在大屠杀中幸免于难，化装潜逃到达拉纳郡。并在达拉纳省组织反抗联盟国家的运动。
1521年幸存贵族古斯塔夫·瓦萨在与丹麦敌对的汉萨同盟盟主城邦吕贝克的支持下发动起义，发动著名的瑞典解放战争，很快控制了瑞典的大部分地区
汉萨同盟
这些抵抗者经过两年多的斗争才将丹麦军队击溃并攻入斯德哥尔摩。1523年丹麦军队镇压武装反抗宣告失败，丹麦军队也被瑞典人驱逐。
从此瑞典彻底摆脱了丹麦的控制，古斯塔夫·瓦萨被推举为瑞典国王，称古斯塔夫一世，建立了瓦萨王朝，开启了瑞典历史新时期。
瑞典的获得独立使得曾经的卡尔马联盟正式宣告瓦解，当然挪威还是继续留在联盟内，不过孱弱的挪威最终成为了丹麦的一个政区。
而瑞典虽然宣告独立，但它南部沿海地区仍在丹麦的控制之下。同时在古斯塔夫·瓦萨即位之后，立马就宣布与吕贝克断绝关系。
北欧的局势又开始变得扑朔迷离，而从此之后，瑞典历史进入了极富传奇的北海争霸和瓦萨王朝时期。
瓦萨王朝
从瓦萨王朝建立起，瑞典历史就进入了独立发展并进行北海争霸的新时期，瑞典进入了一段难得的发展时期。
而跟此前的福尔孔王朝一样，这个瓦萨王朝其实也是一个带有跨国性质的家族王朝，不仅在瑞典有瓦萨王朝（1523—1654），在波兰也存在瓦萨王朝（1587—1668）。
古斯塔夫·瓦萨在位期间（1523-1560）进行了一系列改革：像什么限制教会的权力啦（相对加强王权），或是将富豪贵族的封地没收为王室财产啦（还是加强王权），最终都是加强王室的专制集权。
最终瓦萨在瑞典建立起一个统一的世袭君主制政体的封建王国，并以此为起点开始了为争夺波罗的海地区霸权的斗争，即北海争霸。
伴随着瓦萨王朝的建立，瑞典王国真正意义上开始了独立自主，此前9-10世纪罗马的天主教传进瑞典，而随着瓦萨王朝的建立，瑞典也开始了宗教改革。
当时的欧洲正是文艺复兴（刚刚过去）、宗教改革（正在进行）、启蒙运动（尚未到来）的关键时期，北欧的瑞典也就充分“接轨”，开始了自己的宗教改革。
在瑞典，宗教改革主要就是在1571年正式采纳路德宗，1593年路德宗成为瑞典国教。这个路德宗就是咱们中学课本里面那个马丁·路德（可不是马丁·路德·金）所创的新教。
在“教皇的奶牛”、“赎罪券”之后，马丁.路德创建基督教当中一个新的教派：路德宗。成为了宗教改革的序幕。
瑞典的宗教改革无疑是在一定程度上打击了自中世纪以来的教会势力，大大强化王权，当然也带着一些思想解放的色彩，对于瑞典的王国发展提供了很好的buff加成。
与此同时，瑞典也在对外扩张方面发展迅速：从16世纪中叶起，瑞典又参加争夺波罗的海地区霸权的斗争。
17世纪初至18世纪初是瑞典对外扩张的时期，但瑞典的对外争霸早在16世纪就已经开始了，也就是瓦萨王朝建立后。
16世纪的瑞典经过几次战争，先后打败了丹麦、波兰的军队，成为北欧的军事霸权，之后还与波兰-立陶宛王国建立了军事政治同盟。
波兰-立陶宛王国
到了1587年，瑞典国王约翰三世之子西吉斯蒙德被选为波兰国王，即西吉斯蒙德三世，所以才有了上文讲过的波兰的瓦萨王朝。
1592年瑞典的约翰三世去世，其子西吉斯蒙德三世（也就是已经成为了波兰国王的齐格蒙特三世）又继承了瑞典王位，使得瑞典和波兰一度成为君合国。
西吉斯蒙德三世
由于西吉斯蒙德三世奉行的是天主教，跟瑞典新确立的国教路德宗属于不同派别，所以1599年他被废黜瑞典王位，并在1604年由他的叔父卡尔九世继任瑞典国王。
西吉斯蒙德三世在1604年死后，波兰先后由其子瓦迪斯瓦夫四世、扬二世（即约翰二世·卡齐米日）所继承。1668年扬二世引退，瓦萨王朝在波兰的统治宣告结束。
而瑞典王国，或者说叫瓦萨王朝也在国王古斯塔夫二世·阿道夫在位时期(1611—1632年)臻于全盛。
在瑞典国王古斯塔夫二世统治期间，瑞典还同德意志和荷兰结盟，一起在波罗的海及周边附近进行争霸。
北海争霸
就在瑞典独立之后进行国家发展、建设、改革、争霸时期，欧洲的局势也悄然改变，熟悉欧洲近代史的朋友们都知道自打进入17世纪以来（甚至更早），欧洲就是战争不断。
这些战争当中较为有名的就是所谓的“三十年战争”，也就是由神圣罗马帝国的内战演变而成的大规模的欧洲国家混战，也是历史上第一次全欧洲大战。
这场战争是欧洲各国之间争夺利益、树立霸权的矛盾以及宗教纠纷激化的产物，因此战争不仅波及范围广，它的内因更是错综复杂。
战争主要发生于1618年到1648年，是中世纪后期神圣罗马帝国日趋没落，内部诸侯林立纷争不断背景之下，加之宗教改革运动之后又发展出天主教和新教的尖锐对立，和周边国家纷纷崛起，最终爆发了这场欧洲主要国家纷纷卷入德意志内战的大规模国际战争，因此又称“宗教战争”。
宗教势力分布
战争以德意志新教诸侯和瑞典、丹麦、法国（法国信天主教，但为称霸欧洲和新教国家站在一边）为一方，得到荷兰、英国、俄罗斯的支持；
另一边是神圣罗马帝国皇帝、德意志天主教诸侯和西班牙为另一方，得到教宗和波兰的支持。
30年战争欧洲局势图
这场战争推动了欧洲民族国家的形成，也可以说是欧洲近代史的开始。而咱们的主角——瑞典王国，也因这场战争而改变了发展轨迹。
从1630年瑞典卷入三十年战争。到1648年《威斯特伐利亚和约》的签订，瑞典在战争中不但获得了西波美拉尼亚和东波美拉尼亚的一部分及其他领土，更是在战后成为欧洲强国。
在30年战争期间，瑞典加入新教阵营参战，派兵深入神圣罗马帝国腹地同法国结盟对德意志和奥地利作战。
战争期间瑞典攻占了慕尼黑和莱比锡，还向布拉格发起进军，但在1632年瑞典国王古斯塔夫二世·阿道夫在吕岑战役中阵亡。
接着1634年瑞典军队在纳德林根战役中战败开始撤回国内。1642年瑞典再次出兵德意志。1648年法国与瑞典联军最终战胜神圣罗马帝国，签订了《威斯特伐利亚和约》。
早在1625年，瑞典就控制了利沃尼亚，而战争结束后瑞典又得到了德意志领土前波美拉尼亚、维斯马、费尔登和不来梅。
由此瑞典在波罗的海的势力达到顶峰，甚至在全欧洲瑞典都排得上号。到了17世纪中期，瑞典所占领土除芬兰之外还有挪威和丹麦的一小部分、立窝尼亚、爱沙尼亚和波美拉尼亚等地。
1654年瑞典女王克里斯蒂娜退位，王位由克里斯蒂娜的表兄、也是德意志的茨韦布吕肯伯爵之子卡尔(即卡尔十世·古斯塔夫)继承，瓦萨王朝在瑞典的统治也宣告结束。
1658年，瑞典从丹麦手里收复了南部沿海的斯科讷、布勒金厄等地。1697年卡尔十二世即位瑞典国王后，进一步加强君主专制和赋税征敛，并以此继续对外扩张。
瑞典帝国（1611-1721）
1611-1721年之间的瑞典曾晋身为欧洲列强之一，不仅在北欧，乃至全欧洲，瑞典帝国也是数二数三或者数四数五的存在。
这段历史强盛时期在瑞典近代史上被称为是帝国时代，即瑞典帝国。
16世纪的瑞典帝国
就在三十年战争期间，瑞典曾一度征服了神圣罗马帝国约一半的领土。此时的瑞典国王古斯塔夫二世也曾希望成为神圣罗马帝国皇帝。
但这个梦想最终随着国王古斯塔夫二世在吕岑会战的阵亡而破灭。由此30年战争转变为长年的拉锯战，直到法国正式与瑞典同盟战况才发生转机。
当然三十年战争中损失最大的还是德意志地区，不仅当地被严重破坏（德意志是主战场），而且将近有三分之一的人口在战乱中丧生，经济也遭到极大破坏。
且战后法国、瑞典及新教诸侯又各割地盘，瑞士、荷兰及北意大利诸国皆正式独立，神圣罗马帝国从此名存实亡，这也使得德意志历史进入了拐点。
伴随着神圣罗马帝国的衰亡，瑞典反倒蒸蒸日上，不仅在1648年的《威斯特伐利亚和约》中获得了领土（西波美拉尼亚地区、维斯马城、不来梅-费尔登主教区）及战争赔款（五百万杜卡登）。
而且瑞典还得到了帝国议会（控制神圣罗马帝国的议会）的席位与投票权，也就是说瑞典可以随时插手德意志的内部事务。
总之在《威斯特伐利亚和约》签订后，瑞典一跃成为欧洲领土面积第三大的国家，仅仅次于当时的俄罗斯及西班牙。
瑞典帝国极盛时期的疆域
但也因为瑞典的强大和版图的扩张，势必要与隔壁同样进行扩张的俄罗斯产生矛盾，而由此开启了双方的战争（当然那是后话）。
与此同时，瑞典国内也发生了巨大变化：瑞典克里斯蒂娜女王的奢侈铺张将国家财政带到破产的边缘，瑞典各地产生动乱，最终女王不得不放弃王位。
随后卡尔十世·古斯塔夫即位为新任瑞典国王，并尽他所能来恢复金融秩序，一时间瑞典经济得到了好转。
但是卡尔十世·古斯塔夫的好战，再一次透支了瑞典国家财政，更为可怕的是，频繁的战争和矛盾最终给瑞典招来许多敌人，比如勃兰登堡、丹麦、波兰及俄罗斯。
公元1660年5月3日签订的《奥利瓦条约》结束了瑞典与波兰之间的长年战争，波兰最终正式割让利沃尼亚和里加给瑞典，还放弃了对瑞典王位的要求（此前瑞典瓦萨王朝跟波兰瓦萨王朝有段时间共主）。
而对于波兰来说，连年战争使得波兰损失了三分之一的人口，这在波兰历史上称为大洪水时代，波兰从此丧失欧洲强国的地位。
随后在欧洲另一位强大霸主——法国的调解下，瑞典也结束了与勃兰登堡之间的争端，签署了《哥本哈根条约》，使得波罗的海除了丹麦部分完全成为瑞典内海。
由此进入了瑞典帝国的巅峰时期，不仅波罗的海成为了瑞典内海，北德意志的大河（奥得、易北及威悉）出海口均在瑞典的控制之下。并且瑞典俨然成为了欧洲大陆新教国家的领导者。
但此时的瑞典国土依旧贫瘠、人口依旧稀疏，所以严格来说瑞典帝国并不完全符合帝国的身份和地位。
但瑞典凭借着训练有素的军队，即军事实力；以及与法国稳固的同盟，即政治优势。最终瑞典跻身成为欧洲强国，这也是当时欧洲国家所公认的。
作者：加大号的 DK