说起丹麦，大家脑子里浮现的往往是安徒生，抑或是童话王国丹麦，再不济也是今天北欧五国之一（丹麦、挪威、瑞典、芬兰、冰岛），但当丹麦刚刚起源发展的时候，它也曾凶残野蛮，当然那个时候的丹麦人往往被称作是“维京人”。
历史上的丹麦，乃至北欧，都曾进入过一段被称之为维京时期或海盗时期的阶段，这段时期整个欧洲深受维京人其害。
维京海盗
这些剽悍的维京海盗或是沿海劫掠，或是沿河进入内陆，有的甚至以此发展成为了新的民族，比如就有说法说进入内陆的一支维京人成为了后来东欧的瓦良格人。
当然也有的维京人就是在海上生活，最终甚至发展出了海上大帝国，比如丹麦历史上的北海大帝国。
我们先来看一看丹麦这个童话王国最早的发展起源，即从原始时代到维京海盗时期的丹麦历史。
原始时期
公元前1万年左右，日德兰半岛（就是斯堪的纳维亚半岛西南，德国北方连接欧洲大陆的那个半岛）上就开始有人类居住。
地处北温带北端马上要接近北寒带的日德兰半岛，由于气候等自然条件的约束，并不足以支撑起一个庞大的农业，或者说当时尚未有技术发展成熟的农业，所以最早一批的当地居民普遍以狩猎为生。
等到公元前4200到公元前3400年左右，定居在这一地区的人类进入到新石器时代，他们开始使用新工具和新的方式进行开垦土地，耕耘农作。
这种贫瘠的农业并不足以支撑起一个庞大国家，但此时的丹麦仍然还是部落时期，所以在人口数量不多的条件下，此时的丹麦仍然是采集、狩猎、农耕的生活方式。
大约在公元前400年左右丹麦进入了青铜时代，这就又进步一些，但文明程度依旧不够高，但跟更北方的瑞典等地相比，丹麦也算矮个子里面的大高个。
随着生产力的发展、生产方式的变化以及文明的进步，其他问题接踵而至，那就是人口问题，当然还有像阶级分化等，反正人类的原始时代都是有差不多共通的规律。
随着部落规模的扩大、私有制的出现和人口的增多，曾经传统的农耕不再能够满足当时“丹麦人”的生活所需，当时的居民不得不寻找一条新的出路
好在当时的日德兰半岛临海，所以当时的“丹麦人”（当时还没有像今天这样的丹麦的概念，这么说方便大家理解，后文不再解释）擅长航海等活动。
所以当种地不再能够满足人口生存所需的时候，丹麦人就开始“穷则思变”，利用他们擅长的航海和造船去海上寻求出路
目标大海
今天的丹麦位于欧洲大陆的西北部，虽说跟欧洲大陆并不那么“紧密相连”，但却是一个极佳的海上王国：
丹麦的西北边就是挪威，东边是瑞典，南部与德国接壤，最西面又与英国隔北海相望，几乎丹麦就被波罗的海跟北海呈“S”状半包围，这种地理位置想不进军大海都难。
所以当时的丹麦人在生活所迫的情况下，常常南下跟罗马帝国以琥珀、燧石等换取谷物和其他用具。而南下之路又多选择海上
在当时的波罗的海地区，是全世界产琥珀最多的地方之一（当然今天琥珀产地就更为丰富了），而当时波罗的海周边的琥珀被人们称为“海珀”。
琥珀的本质不过是由古老的植物分泌的树脂或树胶形成的一种特殊的植物化石，换句话说就跟树上滴下来的松油子差不多，当然人类更愿意将琥珀称为是“软宝石”。
当时欧洲人更是直接就把琥珀看成是宝石，所以当时丹麦人就以贩卖琥珀为另一出路，并以波罗的海为起点，形成了一条条“琥珀之路”。
早期的丹麦正是最早发现琥珀和开采琥珀的地区之一，所以当时丹麦人跟罗马帝国的贸易中，琥珀占了很大比例。
其实要说但但贩卖琥珀或者走私贸易点东西也没啥，也就是发展发展早期工商业呗，人希腊不也是工商业文明吗？还成为了欧洲文明之源呢？
但这群丹麦人，或者叫北欧人，在贸易交往过后，从6世纪开始还干着一些“海盗勾当”，也就是掠夺和劫掠。
加上当时北欧自然环境和生存条件确实相当恶劣，所以民风剽悍，北欧人多以此为主要生存方式，所以当时被这些北欧人劫掠的国家和民族称其为“北欧海盗”或“维京海盗”。
维京海盗
当然这里需要给大家解释清楚很多问题，首先就是维京海盗并不是“职业海盗”，他们确实也抢劫劫掠，但是同时人家也种地、做手工业等。
这些令人闻风丧胆的海盗平时可能就是普通的农民、工匠和商人等，但这就跟游牧民族天生就是战士一样，这些北欧人天生就是极好的水手，所以一旦他们登上船，就迅速可以变成剽悍无敌的维京海盗。
而这些人当中，往往又是亦商亦盗，前文讲过的贸易琥珀其实就是进行商业的一种方式，而在必要时，他们也能是海盗。
总而言之一句话，他们的目标就是为了得到更多的财富，所以甭管贸易还是抢劫，抑或是种地，只要能来钱，他们都会去干。
这就要说到咱们第二个问题了，那就是这些“维京海盗”并不严格是咱们今天意义上的海盗。这些个维京人确实干着海盗的勾当，但这是一种类似全民族性质的行为，换句话说这就是他们独特的生存方式。
换句话说要是当时的维京人都去种地，那他们得全饿死；都去做生意，得死一半；所以他们只能够进行劫掠（当然这不是为他们辩解，维京海盗给被劫掠民族带来的苦难是洗不白的）。
咱们还拿游牧民族举过例子：中国古代游牧民族隔三岔五就南下劫掠一番，难道我们就直接将他们全部称之为“强盗”或者“响马”？
游牧民族确实靠放牧，但有些生活用品自己造不出来必须南下抢劫，所以那也是他们的独特生存方式，尽管他们一南下给我们农业文明带来灾难，我们也“咒骂”、“谴责”他们，但从宏观来看这的确是他们的生存状态。
事实上人类文明发展走向很大程度上取决于自然环境，越早越是如此，大家想想看为啥中国就是个农业文明？为啥咱们老祖宗就不发展出工商业文明？
所以在当时生产力、生存方式和自然条件的限制下，像游牧民族和北欧这些“海上民族”确实相当大程度上要靠“劫掠”来发展
等到后来北欧封建化之后，维京海盗就逐渐消失了，还是因为发展到一定阶段。换句话说，今天意义上的海盗也是脱离于主流社会之外的人干的，但凡生活有车有房衣食无忧的谁去干海盗啊？
当然这不是给海盗洗白，事实上这些海盗也洗不白，只是给大家说明一下维京时代的维京海盗并不严格意义上跟今天的“海盗”一样。
所以这些人一时之间成为了整个欧洲的恐惧，这些维京人也是很卖命，足迹几乎遍及欧洲，最远的甚至都跨过大西洋到达了美洲。
公元793年来自丹麦的维京海盗袭击了英格兰的林第斯法恩岛。从此丹麦海盗对英格兰的侵扰规模越来越大。
公元871年丹麦人占领伦敦。878年英格兰国王阿尔弗烈德大帝和与丹麦海盗媾和，双方平分英格兰，丹麦移民开始在英格兰东北部建立“丹麦区”。
1016年丹麦国王克努特大帝攻占英格兰全境，建立了著名的“北海大帝国”，强盛时期版图包括挪威、英格兰、苏格兰的大部和瑞典南部。帝国最终在1042年瓦解。
北海大帝国（深色部分)
总而言之，整个8-11世纪的丹麦，就处于这样一个维京海盗的时期，并在期间发展出了一个持续时间不长但是影响巨大的“北海大帝国”。
作者：加大号的 DK