公元1185年，拜占庭统治下的保加利亚人在彼得·阿森和伊凡·阿森兄弟俩的领导下进行了起义，从此保加利亚第二帝国建立，摆脱了拜占庭的统治。而1197年阿森兄弟先后去世，留下三弟卡洛扬·阿森继位为沙皇，逐步开启了第二保加利亚王国的强盛时代。
彼得·阿森和伊凡·阿森兄弟
上期咱们讲述了彼得·阿森和伊凡·阿森兄弟俩的传奇故事，这两位保加利亚民族英雄最主要的功绩便是使保加利亚独立，但壮志未酬身先丧，可怜阿森兄弟还未完成巩固发展保加利亚的事业，便双双被国内权贵所谋害。
于是阿森家族仅存的最小弟弟卡洛扬·阿森，继承了两位哥哥未竟的事业，继位为新一代保加利亚沙皇，决心巩固和扩大保加利亚的疆土！由此开启了保加利亚卡洛扬·阿森的传奇故事。
卡洛扬·阿森
卡洛扬·阿森是彼得·阿森和伊凡·阿森兄弟俩最小的胞弟，早在阿森兄弟俩举兵暴动反抗拜占庭统治时，年轻的卡洛扬就默默在他们后方帮助他们，后来逐渐在对拜占庭战争中，磨砺出了出色的才能。
公元1187年，在阿森兄弟的起义联军与拜占庭皇帝伊萨克二世进行对峙和谈判时，卡洛扬·阿森就作为人质奔赴拜占庭帝都——君士坦丁堡，在此呆了多年。随后两国再度交战，卡洛扬就趁机逃回到保加利亚。
随后在跟随哥哥彼得·阿森和伊凡·阿森与拜占庭作战的过程中，卡洛扬·阿森逐渐显露了他军事战争方面的才能。尤其在拜占庭生活多年、对拜占庭人颇有了解的卡洛扬，更是在政治上看透了拜占庭当局所为。
公元1190年，老大哥彼得·阿森，即沙皇彼得四世主动让位给更具才干的弟弟伊凡·阿森，随后镇守旧都普雷斯拉夫。而公元1196年沙皇伊凡·阿森一世被谋害，彼得·阿森再次出山执掌朝政。
当时保加利亚的大贵族伊凡科(Ivanko)被拜占庭唆使，谋害伊凡·阿森一世后自号为帝，结果被彼得·阿森击败，随后被流放。而彼得此时已经退位过，无意再担任沙皇，遂与三弟卡洛扬·阿森共治保加利亚。
一年后（即1197年），彼得·阿森也被国内封建贵族所害，为了稳定局面，卡洛扬·阿森正式继位为新沙皇，开始全面统治保加利亚第二帝国。而两位哥哥的遇害让他下定决心复仇！
保加利亚第二帝国
在拜占庭多年的卡洛扬深知拜占庭历来都是恃强凌弱，而足智多谋，行动果断的他，决心以武力夺回被拜占庭占据的保加利亚土地，恢复往日保加利亚的荣耀，完成两位遇害哥哥的未竟事业。
而作为巩固自己统治的第一步，卡洛扬对内采取收买和镇压的手段，成功制止了篡位者伊万科向拜占庭俯首称臣的图谋，还打击了马其顿和罗多彼地区封建割据的分裂活动，维护了新生保加利亚国家的统一。
对外为了维持稳定，卡洛扬在公元1201年同拜占庭帝国签订了条约，将色雷斯归还拜占庭以换取暂时的和平环境。此后保加利亚全力向西向北扩张，夺取了塞尔维亚重镇尼什。
待等统治稳定后，卡洛扬觉得时机已到，便联合了多瑙河北岸的库曼人，共同向拜占庭帝国宣战，联军一路打到色雷斯腹地，成功迫使拜占庭当局于1202 年同保加利亚第二帝国媾和。
就这样，刚刚上台的卡洛扬·阿森就通过一系列组合拳，在13世纪初解放了整个保加利亚北部、贝尔格莱德地区和马其顿、色雷斯的一部分。新生的保加利亚国家逐渐恢复了它原来的疆界……
文韬武略
雄才大略的卡洛扬·阿森并不满足于上述成就，为了巩固已获得的成果和提高保加利亚的国际地位，卡洛扬又作出了一个当时令人难以想象的决定：同罗马教皇英诺森三世协商，以求与罗马教廷实现”教会合并”。
罗马教皇英诺森三世
自保加利亚第一帝国鲍里斯一世大公以来，保加利亚就皈依了基督教在希腊的分支——东正教，并争取到在保加利亚地区设立当地自己总主教的地位，虽然后来在拜占庭统治保加利亚后，这项权力被废，但保加利亚人历来都有宗教事务“独立自主”的传统。
而此时罗马的天主教一直跟希腊的东正教“对着干”，罗马教会早就想把拜占庭总主教区控制的巴尔干东正教地区与天主教地区在教皇的最高管辖之下合并，所以卡洛扬·阿森此举在当时人看来颇有“送羊入虎口”的感觉。
公元1199年，罗马教皇就派使团同卡洛扬·阿森会谈教会”合并”的事宜，双方经过5年的协商和利益权衡，最终在公元1204年第四次十字军东征十字军占领君士坦丁堡后达成一致。
第四次十字军东征
教皇英诺森三世的特使在保加利亚首都大特尔诺沃加冕卡洛扬为“国王”，授予他“保加利亚人和瓦拉几亚人国王”的称号，还特许保加利亚的东正教可以不改变东正教的性质而跟罗马天主教进行“合并”。
英诺森三世
作为回报，卡洛扬也同意教皇英诺森三世在大特尔诺沃设首席主教，保加利亚承认了教皇的无上权威和管辖权。由此保加利亚第二帝国正式跟罗马天主教会结盟。新生的保加利亚国家逐步提升了国际地位。
当然卡洛扬之所以与之结盟，还出于军事上的目的：当时正值第四次十字军东征（1202—1204年），教皇英诺森三世是这场战争的发动者与组织者，通过这场结盟，十字军改变了原先征服埃及的路线，转而进攻拜占庭帝国。
第四次十字军东征
公元1204年4月，在十字军的猛攻下君士坦丁保陷落，这是欧洲历史的转折点之一。随后君士坦丁堡足足被十字军洗劫达一周之久，破坏惨重。而残存的拜占庭帝国领土也被十字军攻陷。
在拜占庭帝国的残骸上，十字军中来自西欧的封建贵族建立了拉丁帝国，拜占庭人则在其余未被占领的地区，以小亚细亚为中心组建了尼西亚帝国与拉丁帝国相抗衡。而卡洛扬就在二者的夹缝中巩固了新生的保加利亚国家。
拉丁帝国与尼西亚帝国
但理想很丰满，现实却很骨感：就在卡洛扬希望借助于拉丁骑士的力量，继续消灭拜占庭帝国发展保加利亚时，他发现对面的拉丁帝国并不跟自己站在一个阵营……
亚德里亚堡之战
在保加利亚卡洛扬和十字军拉丁骑士一同对付拜占庭帝国时，双方有着共同的战略目标。但等君士坦丁堡陷落后，卡洛扬希望这些拉丁骑士承认他是保加利亚土地上的沙皇，并尊重保加利亚的独立地位，结果遭到傲慢不逊拉丁人的拒绝。
十字军拉丁骑士
这些来自西欧的封建贵族本身就是抱着发财和劫掠而来，不仅不愿意承认盟友卡洛扬在保加利亚的统治权，还对原属于拜占庭帝国版图内的保加利亚领土提出了过分的要求，而这挑战了卡洛扬·阿森的底线！
在领土主权和战略利益上的明显分歧，使得保加利亚和拉丁帝国双方发生了冲突，最终引发了战争。此时的卡洛扬再度想起了老对手拜占庭帝国，出于战略考虑，卡洛扬向同样仇恨拉丁骑士的拜占庭人伸出了橄榄枝。
保加利亚、拉丁帝国与拜占庭/尼西亚帝国
此时的拜占庭帝国被十字军击溃，其领土分裂为大大小小诸多政权，为了保住东罗马帝国的基业，拜占庭人迫切需要将拉丁人赶出君士坦丁堡，收复故地恢复统治。所以也暂时搁置纠纷，跟昔日的老对手保加利亚结盟，以图共击拉丁帝国。
公元1205年初，卡洛扬与色雷斯的拜占庭贵族签订了军事条约，共同反对拉丁占领者，一起作战的还有保加利亚人的老盟友——库曼人。而对面拉丁帝国则由开国皇帝鲍德温一世亲率大军作战。
公元1205年4月14日，双方在亚德里亚堡展开了大规模的正面冲突，史称“围攻亚德里亚堡战役”或“阿德里亚堡之战”或“奥德林战役”。这场保加利亚第二帝国VS拉丁帝国的大战，最终以保加利亚卡洛扬的胜利而结束。
此战之中，被认为不可战胜的十字军第一次遭到了溃败，甚至几乎全军覆没！就连首位拉丁皇帝鲍德温一世也被俘虏，最后悲惨的死在了保加利亚首都大特尔诺沃。由此保加利亚人收复了复色雷斯和马其顿大部领土。
由此，卡洛扬·阿森和保加利亚第二帝国极大提高了当时国内外的声望，尤其是他俘虏拉丁帝国鲍德温一世，更是成为了卡洛扬一生传奇之功绩，后世也都评价卡洛扬·阿森不愧为保加利亚一代英主！
经此一战，保加利亚在国际上的地位更显，颇有恢复往日保加利亚第一帝国鼎盛之势，而文韬武略的卡洛扬也乘胜追击，在夺取西色雷斯、马其顿地区后，攻克斯科普里等城镇进入希腊北部，继续为保加利亚第二帝国开疆拓土！
似乎新生的保加利亚第二帝国就要在卡洛扬·阿森的手中进入鼎盛，但不出意外的话，意外应该来了：公元1207年，一代英主卡洛扬在带兵包围萨洛尼卡（即塞萨洛尼基）时，在自己的帐篷中惨遭谋杀！
时至今日关于谋害卡洛扬·阿森的元凶仍没有确切说法，有人认为他是被库曼人盟友的将领杀死；也有人说他是被继任者——他的侄子/外甥博里尔所害；更有甚者认为卡洛扬是被库曼人妻子所杀……
总而言之，卡洛扬·阿森就跟他那两位民族英雄哥哥——彼得·阿森和伊凡·阿森兄弟一样，死在了外国侵略势力和内部封建贵族之手！一心重振中世纪保加利亚国家的阿森兄弟三人最终都成为了政治斗争的牺牲品。
阿森家族纪念碑
后世对阿森兄弟三人评价颇高，认为他们在保加利亚第二帝国的建立和巩固中做出了重大贡献，并未第二帝国的繁荣昌盛奠定了基础。尤其是卡洛扬·阿森，更是让新生的保加利亚得到了外界的承认，极大提高了国家的国际地位，此后保加利亚第二帝国逐步发展至鼎盛。
阿森王朝纪念碑
那么在卡洛扬·阿森死后，他的继任者博里尔又是如何统治国家的？保加利亚又是在谁的手中走入极盛？保加利亚第二帝国的辉煌又是怎样的耀眼？
来源：加大号的 DK