马耳他首都瓦莱塔 (Valletta)位于马耳他岛东北部，是马耳他全国的政治、文化、商业和交通中心，也是一座历史文化名城。瓦莱塔同是欧洲最南端的首都之一，仅次于塞浦路斯首都尼科西亚。
瓦莱塔面积为0.61平方公里，是欧盟最小的首都。人口不到7000，算上附近的其他城镇，整个瓦莱塔都会区的人口在40万左右。
但在这小小的方寸之地，却有多达300多座历史建筑，让瓦莱塔成为历史古迹分布最密集的地区之一。整座城市的文化底蕴非常浓厚，在1980年被联合国教科文组织列为世界遗产。
瓦莱塔简史
1565年，奥斯曼土耳其帝国围攻马耳他岛，守岛的马耳他骑士团在当地居民和西西里援军的支持下英勇奋战，最后击退了野蛮人的入侵，成功阻止了土耳其帝国继续西进。这是马耳他的历史高光时刻，是这个小小岛国历史上最重要的大事。
在此之后，马耳他骑士团的团长让·德·瓦莱特 (Jean de la Valette) 意识到，他们需要一座可防御的城市来保护这座岛屿，于是他立即开始着手在Sceberras半岛上建造一座新的要塞城市，并向当时欧洲各国君主寻求资助。
因为在马耳他之围中骑士团的声名日盛，因此得到的帮助还是相当可观的。时任教皇庇护五世专程派他的建筑师弗朗切斯科·拉帕雷利 (Francesco Laparelli) 来帮助设计新城市，而西班牙的腓力二世则提供了大量的资金援助。
这座城市后来就以骑士团团长的名字命名，这就是瓦莱塔的来历。
1566年3月28日，瓦莱塔奠基开工建设，基石所在的位置后来成为了瓦莱塔胜利圣母教堂。
瓦莱塔的建筑整体上是巴洛克风格，另外也有风格主义、新古典主义、现代主义建筑的元素。这座城市在二战中饱受摧残，特别是皇家歌剧院被炸成了废墟。
今天我们来到瓦莱塔，仍然可以看到这座城市周边被厚实的城墙和堡垒所环绕。城墙上还有多个瞭望台，是俯瞰整个瓦莱塔和港口的绝佳视角。
瓦莱塔概况
瓦莱塔是一座金色的城市，这里建筑最大的特色就是满眼尽是黄色建筑、搭配色彩鲜艳的窗棂与阳台，怎么看都是明信片般的美丽景色。老城区的街头挤满年轻的人潮，古老的金色之城却拥有年轻活泼的朝气。
共和国大道 / 共和国街 / Republic Street 是瓦莱塔城的主干道，呈东北/西南走向，从城门开始，一直到海边的圣埃尔莫堡 St. Elmo，把整座城市分为两半。
瓦莱塔老城区的街道规划或多或少基于网格划分。靠近半岛的尽头时，许多与共和国大道平行的街道会变得十分陡峭。因为当初城市设计的目的是为了让身披重甲的骑士能够顺畅通行，你会发现很多细节今天对于日常生活并不是很方便，就连台阶的尺寸都不太符合常规。
沿着瓦莱塔的主干道共和国大道往海边走，一路上能够看到法院、市政厅和广场。这里最为著名的街道就是老薄荷街 (Old Mint Street)，曲曲折折的街道尽头就是大海，街道上还有很多精美的雕像，很多明信片就是在这里拍摄的。
瓦莱塔交通
马耳他本岛内的公车非常密集、前往瓦来塔市区的交通也非常方便，公车总站就位于城门外的三海神喷泉 Triton Fountain 前的入口处。
游走瓦莱塔 VALETTA市区最好的方式就是步行+嘟嘟车导览，嘟嘟车观光导览的起点与终点站都在圣若望主教座堂 St. John’s Co-Cathedral，一共游览10大重要景点，中间还会穿梭在大大小小的古朴街道，历时30分钟，车票6欧，有20多种语言的语音导览。坐嘟嘟车的好处是先快速导览并认识瓦莱塔，下车后再用双脚慢慢走逛想去的景点。
瓦莱塔主要景点
❶ 三海神喷泉&城门：瓦莱塔入口，拍照停留5-10分钟
❷ 老薄荷街：最著名街道，加上周边溜达，预留0.5-1小时
❸ 圣约翰大教堂：内部富丽堂皇，有卡拉瓦乔画作，预留1小时，门票€15
❹ 下巴拉卡公园：观景15分钟
❺ 上巴拉卡公园：观景15-30分钟，可坐电梯下行至水上巴士乘坐点
❻ 水上巴士：前往三姐妹城，5分钟，€2每人
❼ 三姐妹城：中世纪历史中心，建议在最有名的Vittoriosa遛弯1小时，结束后原路返回瓦莱塔更方便。
❶ 三海神喷泉&城门
瓦莱塔城门（City Gate）是进入瓦莱塔古城的入口，修建于古城门的遗址上，建于2011年至 2014 年间。这里也是瓦莱塔主干道共和国大道的起点。
三海神喷泉（Triton Fountain）位于瓦莱塔城门外，建于1959年。
❷ 老薄荷街
老薄荷街（Old Mint Street）是瓦莱塔最著名的街道，以坡度大出名。老薄荷街的坡度让整个老城仿佛被折叠一般，宛如盗梦空间般魔幻，可以拍出好看的照片。
老薄荷街原来是骑士团统治时期的铸币街，因为其英语发音和薄荷类似，所以后来索性被大家称为旧薄荷街。
除了老薄荷街，瓦莱塔还有很多其他好看的街道，别急着赶路，就在街头漫无目的地转转，会在出其不意间遇到惊喜。
❸ 圣约翰大教堂
圣约翰联合大教堂 / 圣若望大教堂 / St John’s Co-Cathedral 是罗马天主教在马耳他的主教座堂之一，由马耳他骑士团兴建于1573年到1578年，外表虽然比较朴实，但内部金碧辉煌，非常值得进入参观。
补充阅读：马耳他(Malta)圣若望大教堂 — 骑士团与海贼王的围城决战
教堂内另一个最值得看的是卡拉瓦乔的《被斩首的圣施洗者约翰》(The beheading of St. John the baptist)。
– 开放时间：周一至周五9.30am-4.30pm；周六9.30am-12.30am；周日仅services时段开放
– 门票：成人€15，学生€12
– 更多参观信息可参考官网
❹ 下巴拉卡花园
下巴拉卡花园沿堡垒边缘而建，与上巴拉卡公园300米，有城市电梯连接。
下巴拉卡花园主要是罗马风格的大理石寺庙，下巴拉卡花园主要是罗马风格的大理石寺庙，
这座花园里有各种开花植物和树木，也有一个小喷泉。喷泉附近有一条古典风格的小拱形通道，傍晚时分看起来特别漂亮。
这里也有一座以罗马神庙形式竖立的新古典主义纪念碑，纪念亚历山大·鲍尔爵士，他是1798 年起义中反对法国人的马尔他叛乱分子的领导人之一。
尽管下巴拉卡花园没有上巴拉卡公园那么宽敞的观景台，但它离海更近，也是眺望大港的极佳平台，在罗马风格的大理石寺庙中，将地中海的湛蓝尽收眼底。
❺ 上巴拉卡花园
上巴拉卡花园位于瓦莱塔东南部的卡斯蒂利亚广场 (Castille Place) 附近，是一个典型的地中海风格花园，建于1661年。
这座花园原本是骑士团的私人花园，对外界长期保持封闭，直到1824年才正式向公众开放。二战期间遭到破坏的花园，经过精心修复，现如今已恢复了往日的辉煌。
走进上巴拉卡花园，首先映入眼帘的是那扶栏环绕的露台，这里是观赏马耳他大港 (Grand Harbour) 和三姐妹城全景的最佳地点。
花园内还摆放着多座雕塑和纪念碑，其中最引人注目的是安东尼奥·西奥蒂诺 (Antonio Sciortino) 的青铜雕塑 Les Gavroches，寓意着马耳他人在困苦中前行的坚韧。
每天中午12点和下午4点，花园下方的炮台将进行鸣炮仪式，这个传统活动吸引了众多游客驻足观看。此外，Upper Barrakka Lift电梯也是连接大港与花园的便捷通道，提供了从海滨到城市中心的快速路线。
在上巴拉卡公园可以看到对面的三姐妹城。三姐妹城是中世纪的历史中心，Vittoriosa是1530年圣约翰骑士团在马耳他的第一处驻地。
❻ 水上巴士
三姐妹城中最著名的是Vittoriosa，可以乘坐水上巴士前往游览。从上巴拉卡公园乘电梯可以抵达水上巴士乘坐点，电梯往返票€1。
水上巴士长得有点儿像贡多拉，前往Vittoriosa船程5分钟，每人€2。
❼ 三姐妹城
三姐妹城推荐逛逛最著名的Vittoriosa，在大街小巷走走即可，预留1小时。