在保加利亚的历史上，一直有着这么一个神奇的规律：往往保加利亚国家在一位杰出的君主统治发展到强盛之后，随之而来的便是继任者的内乱和崩溃，然后将前任所取得的成就顷刻间付之东流。
保加利亚第二帝国的阿森王朝自1185年阿森兄弟起义而建立，随后历经13位沙皇的统治，到1280年终结。毫无疑问阿森王朝是保加利亚第二帝国最为繁盛的时期，尤其在伊凡·阿森二世统治时期达到了鼎盛。但自从伊凡·阿森二世去世之后，阿森王朝和保加利亚第二帝国不可避免的衰落了下去。
公元1241年，保加利亚一代雄主伊凡·阿森二世去世，死后留下一个强盛的保加利亚国家，但随后保加利亚在其继任者，年仅7岁的伊凡·阿森二世之子——安娜·卡里曼统治下，很快就将伊凡·阿森二世所取得的成就给付之东流。
与此同时，巴尔干半岛北方也遭到了西征蒙古-鞑靼人的入侵，内忧外患之下，无论是阿森王朝（1185-1280）还是保加利亚第二帝国（1185-1397）都不可避免地衰落了下去。
内乱不休
伊凡·阿森二世去世后，他与匈牙利马扎尔王后所生的儿子，年仅7岁的安娜·卡里曼即位，史称“沙皇卡里曼一世·阿森（Коломан I Асен，1241-1246年在位）”。
由于新君卡里曼尚幼，所以实际由阿森家族的贵族摄政，以辅佐王权。其母匈牙利王后便在保加利亚朝中推行亲匈牙利的政策，此举引起朝廷内外的普遍不满。各方势力针对阿森家族展开了斗争。
趁着沙皇年幼、太后不得人心的空档，保加利亚各派系封建贵族和分裂主义势力向立足未稳的君主发难，力图争夺王位，掌控全国大权。更有一些国内分裂主义叛军求助于外部的鞑靼人。
卡里曼一世·阿森时期的保加利亚
此前宣布归附于中央政权的罗多彼封建领主率先宣布独立。然后鞑靼人跟匈牙利人两个强邻也开始结盟，对保加利亚王位提出了要求。无奈之下，幼小的沙皇卡里曼（其实背后是阿森贵族）在1242年被迫承认臣属于拔都所率的蒙古鞑靼人，答应每年向其进贡。
本就对新君和国内新政策不满的保加利亚各地贵族和广大底层农民更加生气，全国从上到下掀起了接连不断的抗议和暴动。等到公元1246年，贵族们发动政变成功，杀死了年仅12岁的沙皇卡里曼。
随后封建贵族一合计，将伊凡·阿森二世的另一位妻子——来自拜占庭的希腊人伊琳娜，和她的儿子——米哈伊尔，给推上了统治者的地位，这就是沙皇米哈伊尔二世·阿森（Михаил II Асен/Michael II Asen，1246-1256年在位）。
沙皇米哈伊尔二世是伊凡·阿森二世和他第三任妻子、伊庇鲁斯公主艾琳·康奈恩（即伊琳娜）之子，同样年幼（不满十岁）的米哈伊尔二世也由母亲摄政。这位拜占庭太后一经摄政便跟之前的匈牙利太后一样，推行了惠及娘家——拜占庭的政治策略。
拜占庭帝国残余的尼西亚帝国，趁此时机向老对手保加利亚展开了报复，拜占庭人迅速占领了马其顿和罗多彼地区的大部分土地。而此时保加利亚的另一位邻居匈牙利见此可眼红了。
匈牙利马扎尔人扶植的卡尔曼一世沙皇死后，匈牙利势力就逐渐在保加利亚宫廷斗争中落败。但外部的匈牙利国家却依然强大，所以匈牙利人干脆一不做二不休，出兵强占了保加利亚的贝尔格莱德和布拉尼切沃两块地区。
匈牙利马扎尔人
至此保加利亚丧失半壁江山，并且其内乱还远未结束：公元1256年，沙皇米哈伊尔二世·阿森被他的堂兄弟卡里曼（另一位卡里曼）所暗杀，随后卡里曼篡夺王位，史称“沙皇卡里曼二世·阿森（Калиман II Асен，1256年在位）”。
为了与此前沙皇卡里曼一世区分，这位卡里曼二世也通常被翻译成“克罗曼二世·阿森（Koloman Asen II）”。但这位卡里曼二世执政还不到一年，就于同年死于非命。
此后伊凡·阿森二世的孙女婿，具有塞尔维亚血统的大贵族康斯坦丁·提赫即位，这位康斯坦丁·提赫为了使自己身份合法，休掉结发妻子，娶了伊凡·阿森二世的孙女为妻，并在自己的姓名后加上阿森二字，即康斯坦丁·提赫-阿森。
后世称其为沙皇康斯坦丁·阿森（Константин I Асен/Tsar Konstantin Tih，1257-1277年在位）。野心颇大的康斯坦丁跟前几位幼主不同，一心要恢复失地，一直在拉丁人、拜占庭人、匈牙利人、鞑人之间斡旋。
但就在他尚未巩固统治之机，保加利亚内部另一位贵族米佐/米措，公开宣布反对康斯坦丁沙皇。这位米措迎娶了伊凡·阿森二世与伊庇鲁斯公主爱琳·科姆涅纳的女儿——玛丽娅，是伊凡·阿森二世的女婿。
所以自认为正统的米措自立为沙皇，史称“沙皇米措·阿森（Мицо Асен/Mitso Asen，1256-1263年在位）”。随后两位并立的沙皇在残存的半壁保加利亚江山之内展开了内战。
公元1256年，保加利亚不可避免的陷入了内战。一方是伊万·阿森二世的女婿、保加利亚南部大贵族米措·阿森；另一方则是伊万·阿森二世的孙女婿、马其顿贵族康斯坦丁·提赫-阿森。
实际上自沙皇卡里曼二世·阿森开始，保加利亚第二帝国的阿森王朝就已经名存实亡，不管是米措·阿森还是康斯坦丁·阿森，名义上顶着阿森家族的亲属头衔，实际上都代表了各自势力的利益。
公元1261年，沙皇康斯坦丁·阿森在对拜占庭（尼西亚帝国）的战争中，战胜了另一位沙皇米措·阿森，后来失败的米措·阿森无奈之下逃到了拜占庭，还在此得到了拜占庭的官职。
保加利亚与拜占庭位置关系
但康斯坦丁的统治并未得到稳固，因为米措·阿森之后，保加利亚西北部又出现了另一位名叫亚科夫·斯维特斯拉夫的贵族独立称王，继续分裂着所剩无多的保加利亚国家。
总之在康斯坦丁沙皇统治保加利亚的二十年间，保加利亚国内非但没有恢复稳定，其政局变得更加混乱和腐败，离心倾向加剧。短短十年间，保加利亚历经5位沙皇！国家陷入空前危机。
此时由蒙古人西征而建立的金帐汗国已经发展起来，并时常进攻保加利亚，劫掠乡村，带来破坏，一度使保加利亚经济瘫痪。从1241年起鞑靼人开始了新一轮侵袭活动，他们越过多瑙河，直指君士坦丁堡。
金帐汗国与保加利亚
这一时期尼西亚皇帝米海尔/迈克尔/米哈伊尔八世（Michael VIII Palaiologos/Μιχαήλ Η΄ Παλαιολόγος，1259—1261为尼西亚皇帝、1261—1282为拜占庭皇帝）成功从拉丁帝国手中夺回了君士坦丁堡，成功复兴拜占庭帝国，拜占庭再一次成为了保加利亚的强敌。
米哈伊尔八世加冕
公元1261年拜占廷进攻保加利亚，夺取了安其亚鲁斯港与迈塞姆布里亚港。公元1265年拜占廷皇帝米哈伊尔八世·巴列奥略出军夺取了保加利亚海莫斯（巴尔干山脉）以南领土，但在回军途中遭伏击被生擒。
无奈之下皇帝米哈伊尔八世·巴列奥略被迫许诺归还安其亚鲁斯港与迈塞姆布里亚港以换取回国，但随后米哈伊尔八世食言，愤怒的保加利亚于1272年出兵但惨遭失败，从此放弃了安其亚鲁斯港与迈塞姆布里亚港。
所以公元1261年和1268年，康斯坦丁接连发动的对拜占庭（尼西亚）战争，不仅没有收回失地，反而让拜占庭人占据了色雷斯和马其顿的许多保加利亚重要城镇。这标志着康斯坦丁在军事、外交上的双重失败。
此时保加利亚西北的匈牙利马扎尔人也趁机发难：不仅贸然出兵打破和平攻占了保加利亚维丁和普列文等城镇；匈牙利马扎尔国王甚至公然自称为保加利亚的“国王”，保加利亚顿时四面环敌。
当然康斯坦丁·阿森除了内忧外患导致其统治不稳外，他个人的原因也极大影响了他对保加利亚的统治：这位沙皇曾有一次在狩猎中落马摔伤，从此之后他自腰部以下就是瘫痪状态。
下半身的瘫痪不仅让康斯坦丁不能率军作战，也影响了他治国理政处理公务的效率，所以他逐渐的将国家实务交给了他的第三任妻子——玛丽亚·帕列奥罗格·坎塔库泽努斯。
这位玛丽亚原本是拜占庭的女贵族，血统上还是拜占庭皇帝米哈伊尔八世的侄女。而她又只想保证自己的儿子继承王位，所以在处理政务中耍阴谋手段，铲除政敌的威胁。结果此举惹怒了本就不安分的保加利亚贵族。
此时保加利亚内部诸多强大贵族已经在实际上独立，仅仅还在名义上承认首都大特尔诺沃的沙皇康斯坦丁。所以玛丽亚的举动直接刺激了部分贵族“撂挑子不干”，使得之后金帐汗国蒙古人入侵之际，保加利亚无力抵抗。
此时的金帐汗国正是权臣那海（即孛儿只斤·别儿哥的侄孙、孛儿只斤·术赤的后人）当道，孛儿只斤·那海的权势甚至超过了金帐汗国的大汗孛儿只斤·忙哥帖木儿（即拔都之孙、秃罕之子）。
于是宗王孛儿只斤·那海在金帐汗国西部有了个所谓的“西那海汗国”，统治着今天摩尔多瓦与乌克兰的大草原地区。这位那海出于利益考量，终于决定对保加利亚出兵！所以康斯坦丁统治下的保加利亚，就不可避免的陷入了无尽的衰败当中。
那海/诺盖汗国
而此时保加利亚贵族之间无休止的争权夺利斗争，和农村大封建主的巧取豪夺，使广大保加利亚农民不仅需要交纳名目繁多的捐税，还要服徭役，以满足贵族和封建主打仗时所需要的武器和粮食。加上外敌入侵带来的土地被劫掠，终于将保加利亚农民逼上了绝路！
蒙古人、马扎尔人、拉丁人和拜占庭人的入侵、统治者康斯坦丁沙皇的无能和内部封建贵族的分裂、剥削，终于使保加利亚底层人民不堪重负，在生活困苦、忍无可忍之下，保加利亚农民伊瓦伊洛振臂一呼，轰轰烈烈的保加利亚起义拉开了序幕……
那么这场保加利亚伊瓦伊洛农民起义究竟结果如何？它能否改变保加利亚濒临毁灭的困境？伊瓦伊洛又带领保加利亚人民进行了怎样的抗争？
来源：加大号的 DK